ヴィーガン向けチョコレートってどういうもの？

2021年6月21日

ここ最近、日本でも「ヴィーガン」という言葉をよく耳にするようになりました。ヴィーガンとは、乳製品や卵などを含む一切の動物性食品を食べない「完全菜食主義者」のこと。

チョコレートも、ヴィーガン向けのものが販売されていますが、一般的なチョコレートとどのような違いがあり、どんな場所で購入できるのか、おすすめのヴィーガン向けチョコレートを含めて解説します。

ヴィーガンチョコレート商品一覧

ヴィーガンとは？

ヴィーガンとは、乳製品や卵などを含む一切の動物性食品を食べない「完全菜食主義者」。肉や魚などの動物を食べない「ベジタリアン」よりも、食べられる食材は限られています。

また、ヴィーガンの中には、皮や動物実験を行った化粧品、また食品の製造過程で動物由来のものを使用したものもNGとする場合もあります。

ヴィーガンはここ数年で年々増加しており、健康管理の目的以外にも、環境保全の観点からも注目されています。環境に影響を及ぼす原因の一つに人間の食物が挙げられ、その中でも動物性食品の与える影響は大きく、家畜自体から排出されるものもあれば、家畜を育てる上で発生するものもあります。そうした環境負荷を考慮して、ヴィーガンになる人も増えているそうです。

ヴィーガン向けのチョコレートの特徴

「ヴィーガン向けのチョコレート」と謳っているものはまだまだ数は少ないです。しかし、ヴィーガン向けのチョコレートの特徴をまとめると、実は多くのBean to Bar チョコレートは、ヴィーガンの方が食べられるチョコレートであることが分かります。

乳製品不使用

ミルクチョコレートやホワイトチョコレートを作る際に使用する乳製品ですが、ヴィーガンの場合は乳代替製品としてアーモンドやカシューナッツなどのナッツミルク、お米からできたライスミルク、ココナッツミルクなどを使用します。海外ではオルタナティブ・ミルクとして、多くのヴィーガンミルクチョコレートやホワイトチョコレートが販売されており、日本でもこれから注目されるチョコレートの種類です。

また、ハイカカオチョコレートには乳製品を使用していないものが多くあるため、ヴィーガンの方が安心して食べられるチョコレートになります。Bean to Bar チョコレートはハイカカオで乳製品を含まないものが多くあるので、ヴィーガンと謳っていなくても、原材料表示を確認すると良いでしょう。

白砂糖不使用

チョコレートを作る際に必ず必要な砂糖。その中でヴィーガンが避けたいのはグラニュー糖や上白糖に代表される「白砂糖」です。
理由は、これらの砂糖を製造する工程で「牛や豚などの動物の骨」が使用されているから。
「骨炭」と呼ばれる、動物の骨を焼いて炭にしたものです。

上白糖の原料となるさとうきびは、原料糖を絞り出した後、ろ過して不純物を取り除き、結晶化させます。この不純物を取り除く工程で、骨炭が使用されます。骨炭は多孔質で脱色効果や不純物を吸着する効果があります。食品中に混入しているわけではありませんが、動物を利用しているという点で、ヴィーガンが避けるべき食材とされています。

そこでヴィーガン向けのチョコレートでは、上白糖の代わりとして、ろ過工程のないきび砂糖やてんさい糖、黒糖を使用します。また、アガベシロップやココナッツシュガーを使用しているものもあります。
実はBean to Bar チョコレートの多くは、白砂糖ではなくきび砂糖やてんさい糖、ココナッツシュガーを使用しています。理由は、白砂糖だと甘さが強く出過ぎてしまい、カカオ本来の味わいが分かりにくいため。また、海外のチョコレートメーカーの場合は国産のココナッツシュガーが手に入るため、地産地消を兼ねて使用しているメーカーもあります。

ちなみにダンデライオン・チョコレートでは、ろ過工程のないオーガニックきび砂糖（ブラジル産）を使用しています。動物性食品不使用のチョコレートですので、ヴィーガンの方にも安心して召し上がっていただけます。