ココナッツの生産地として有名なベトナム・ベンチェ省のアグリフォレスト農園で、ヤシの木陰を利用して育てられた「マルゥ」のカカオ豆です。丁寧な発酵作業によって育まれた明るく芳香なフレーバーが特徴的です。おすすめのペアリングは、浅煎りのコーヒーやホットミルク、ミディアムボディの赤ワイン。

東京・蔵前のファクトリーで、カカオ豆からチョコレートバーをつくるまでのすべての工程を一貫して行なっています。

チョコレートバーは、シングルオリジンのカカオ豆とオーガニックのケインシュガー(きび砂糖)、この2種類だけで作られています。

一 今回同じ産地の開発でしたが、2018年収穫のカカオ豆（1回目）と違ったことや、意識したことはありますか？

武内：前回の1回目はこのカカオ豆がもともと持っている芳醇で華やかなイメージをそのままお客さまに伝えたい、と最初の段階でゴールを決めていました。今回の開発では、そのフレーバーは残しつつ、前年のものよりも酸味をより柔らかく引き立てられるように意識しました。

一 出来上がったチョコレートのフレーバーはいかがでしたか？

武内：前回は「チェリー、ハニーキャラメル、ジンジャースナップクッキー」と表現していましたが、今回はセミドライのアプリコットのような柔らかい甘酸っぱさ、香ばしいジンジャーブレッド、ほのかに甘いキャラメルのフレーバーを感じられて、全体的にほっこりとした印象になっています。果実感とスパイス感のバランスが良いチョコレートなので、ゆっくり味わいを感じながら食べていただけたら嬉しいです。

一 食べるときのおすすめのシチュエーションはありますか？

武内：ちょっと小腹が空いたとき、お仕事の合間やお休みの日に一息つきたいときにぜひ。心地良い甘酸っぱさとスパイス感で気持ちも安らぐと思います。お気に入りの飲み物と合わせて食べるのがおすすめです。

一 では、合わせるおすすめの飲み物を教えてください。

武内：華やかなフレーバーが特徴のチョコレートなので、ミディアムボディの赤ワインや浅煎りのコーヒーとの相性が良いと思います。あとは牛乳ともよく合うので、ミルクティーやホットミルクと一緒に食べるのもおすすめです。ぜひお試しください！

生産者：Marou
生産国：ベトナム
地域：ベンチェ

事業形態：ベトナム国内の農家と直接取引を行うチョコレートメーカー
カカオ豆：生産組合で栽培、発酵、乾燥したカカオ豆を購入
発酵方式：並べた木箱
乾燥方法：メッシュの乾燥台
カカオ豆のフレーバー：砂糖がけした生姜、糖蜜、アップルサイダー

産地訪問レポートはこちら

ベトナムにカカオが伝わったのは、1800年代のフランスからと言われています。当時カカオは高価に取り引きされていたため、植民地にプランテーションをつくり生産体制を拡大していました。現在でも、ベトナム国内で販売されているチョコレートのお菓子類にヨーロッパのブランドのものが多いことからも、このような歴史的背景が見受けられます。
ベンチェのカカオ農園は首都ホーチミンから車で2時間半程の場所にあります。カカオの栽培には、カカオを日差しから守るシェイドツリーを取り入れており、高さ2-3m程のカカオの木の他に、ココナッツやチリも育てています。　

マルゥは2011年に創業したカカオサプライヤー兼チョコレートメーカーです。ベトナムを旅行中に出会ったヴィンセントとサミュエルは、カカオ農園を訪れた際、その品質に魅了され、ベトナム産カカオを使用したチョコレートブランドMarou Faiseurs de Chocolatを立ち上げます。ココナッツシュガーやスパイスなど、ベトナム産の材料だけでチョコレートを作ることにこだわり、小規模のカカオ生産者たちとの関係を築き、厳選したカカオ豆を市場価格よりも高く仕入れています。マルゥのチョコレートメーカーとしての人気は年々高まり、生産量も増加したため、2017年に新しい工場を建設しています。マルゥのウェブサイトには、彼らのカカオ豆について更に詳細な情報を盛り込んたソーシングレポートがあるので、ぜひご覧ください。

マルゥは現在、6つの地域（ダクラック省、ラムドン省、ドンナイ省、バリア省、ティエンジャン省、ベンチェ省）から、カカオ豆を購入しています。各地域で栽培、発酵、乾燥まで行ったカカオ豆がマルゥのファクトリーに送られ、地域別に管理されています。各地域のカカオ豆はファクトリーでブレンドすることで、安定した味わいを保つようにしています。
マルゥのチョコレートを食べると、ベトナム産カカオと一言で言っても地域によって様々なフレーバーの違いがあることに気付かされます。マルゥのチョコレートメーカーとしての成長は、カカオ農家の生活安定やカカオの品質向上だけでなく、ベトナム産カカオの新たな可能性を広げています。

チョコレートバーは、一種類のカカオ豆のみで作られているシングルオリジン。私たちが開発した独自の焙煎を行うことで、それぞれの豆が持っている独特のフレーバーやニュアンスを引き出しています。使用するカカオ豆の原産国をすべて訪れ生産者との交流の中から最高のカカオ豆を選んでいます。製造に先立って、割れたり欠けたりしたものや発酵不十分なものを取り除きます。

私たちが使っているオーガニックのきび砂糖はサンパウロから北西に350キロ離れたところからやってきます。

カカオ豆ときび砂糖を合わせ、約3日間かけて挽いていきます。

テンパリングを経て最後に適温で冷却すれば完成です。溶けにくく、ポキッと割れる独特の感触を生み出します。